Delen:
Kenmerken van olifanten, evolutie, taxonomie, voeding, voortplanting
de Olifanten (Elephantidae) het zijn placentale zoogdieren die worden gekenmerkt door hun omvangrijke lichaam, lange stam en grote oren. Onder zijn vertegenwoordigers is de Afrikaanse olifant, beschouwd als het grootste zoogdier op aarde, met een gewicht van maximaal acht ton.
Deze dieren zijn buitengewoon intelligent en kunnen hun herinneringen opslaan. De matriarchen gebruiken ze, onder andere, om hun jongen naar waterputten te leiden die ze in eerdere migraties hebben gevonden.
- Bron: pixabay.com
De proboscis is een belangrijk evolutionair orgaan binnen zoogdieren. De olifanten gebruiken het als een hand om voorwerpen van de grond op te rapen en te begroeten. Het werkt ook als een mond, omdat het hen in staat stelt om water te drinken, en hen ook in staat stelt verschillende geluiden uit te zenden met de bedoeling om te communiceren.
Deze dieren kunnen heen en weer bewegen, niet in staat zijn om te galopperen of te springen. Wanneer ze bewegen, kunnen ze het op twee manieren doen: lopen en op een iets snellere manier hiervan - de draf - en een maximale snelheid van 25 km per uur bereiken.
Naast de reukzin, tast en gehoor vangen deze dieren de trillingen van de grond op hun voetzolen en vertalen ze ze naar belangrijke informatie voor hen. Ze kunnen de nabijheid van waterbronnen identificeren, dankzij de trillingen die ze in de aarde produceren.
Dit is erg belangrijk voor olifanten, omdat hun natuurlijke habitat droge gebieden is, waar de kostbare vloeistof en vegetatie meestal schaars zijn.
index
- 1 Algemene kenmerken
- 2 Gedrag
- 3 Evolutie
- 4 Taxonomie
- 4.1 Bestel Proboscidea
- 5 Eten
- 6 Reproductie
- 6.1 Mannelijke geslachtsorganen
- 6.2 Vrouwelijke geslachtsorganen
- 6.3 Paring en zwangerschap
- 6.4 De most in de olifanten
- 7 Anatomie en morfologie
- 7.1 Ademhalingssysteem
- 7.2 Bloedsomloop
- 7.3 Hersenen
- 7.4 Skelet
- 7.5 Proboscis (hoorn)
- 8 Habitat
- 8.1 Migratie
- 9 Referenties
Algemene kenmerken
afmeting
Olifanten zijn een van de grootste levende dieren. De mannelijke Afrikaanse olifant is 3,20 meter lang op de schouder en weegt 6.000 kilogram. Over het algemeen zijn die van de Aziatische soort kleiner. De mannetjes meten 2 meter hoogte in de man en bereiken de 2.700 kilogram.
Bij olifanten is er sprake van dimorfie in verhouding tot de grootte, aangezien Afrikanen 23% hoger zijn dan hun vrouwtjes, en Aziaten ongeveer 15% hoger zijn dan de vrouwtjes van hun soort.
oren
De oren hebben een dikke basis, taps toelopend aan de uiteinden. Overal in het enorme oppervlak hebben ze talloze bloedvaten, die bijdragen aan het vrijkomen van lichaamswarmte.
Wanneer het dier onbeweeglijk is, laat het bloed dat door de haarvaten stroomt overtollige warmte vrij. De olifant slaat zijn oren om af te koelen en bij te dragen aan het vrijkomen van interne hitte.
Daarom heeft de Afrikaanse soort grote oren, omdat de natuurlijke habitat wordt gekenmerkt door hoge temperaturen.
huid
De huid is erg hard, met meer dan 2 cm dik aan de achterkant van het lichaam en op het hoofd, iets dunner rond de mond, het anale gebied en veel dunner aan de binnenkant van de oren. Kan grijze, bruine of roodachtige tonen hebben.
hoektanden
Bij olifanten zijn de hoektanden niet de hoektanden, zoals bij andere soorten. In hen worden de tweede snijtanden aangepast, waardoor lange en scherpe tanden ontstaan. Deze hebben een dunne laag glazuur, die de neiging heeft om te slijten.
Deze tand wordt gebruikt om te graven op zoek naar water en wortels, ook om takken of bomen te bewegen die hun pad kunnen verstoren. In gevechten gebruiken ze ze om roofdieren aan te vallen en hun jongen te verdedigen en te beschermen.
hoofd
De nek is relatief kort, waardoor er meer steun aan het hoofd wordt geboden. De oogbol wordt beschermd door een nictitating membraan dat het beschermt. Uw zicht wordt beperkt door de locatie en de beperkte mobiliteit van uw ogen. Zijn visie is dichromatisch.
Farynx-zakje
Dit orgel bevindt zich aan de basis van de tong, naar zijn rug toe en is aanwezig in alle olifanten. Zijn functie houdt verband met de opslag van water en de emissie van vocalisaties. Het wordt gevormd door vrijwillige spieren die van de zak een soort klankbord maken.
Op warme dagen stoppen olifanten hun slurf in hun mond en halen ze het water uit de keelholte om het op hun lichaam te sprenkelen. Op deze manier koelen ze je lichaam, waardoor de hoge buitentemperaturen worden tegengegaan.
pins
Hun poten zijn aangepast om het enorme gewicht van het dier te ondersteunen. Om dit te bereiken, worden de ledematen van de olifant op een meer verticale manier geplaatst dan in de rest van de andere viervoeters. De hak is een beetje hoog, met een dikke wig eronder beschermd door een dikke huid.
De ronde voeten van de olifant hebben kussens, die helpen bij het verdelen van het gewicht van het dier. Bovendien is er bij sommige soorten een sesamoid, een extra vinger, die ook samenwerkt met de uitgebalanceerde verdeling van het gewicht van het dier.
gedrag
sociaal
De olifanten vormen groepen, gevormd door de vrouwtjes en hun jongen. Een van de vrouwtjes, vaak de oudste en meest ervaren vrouw, is de matriarch. Ze begeleidt de groep in hun dieet, leert hen om zich te verdedigen tegen roofdieren en de beste plek te kiezen om te schuilen.
Zodra de jonge mannetjes zelfvoorzienend zijn, verlaten ze de kudde en leven alleen of in een groep mannen. Als ze volwassen zijn, bezoeken ze kuddes waar vrouwen in het reproductieve stadium zijn, alleen om zich voort te planten.
Na het paren keren ze terug naar hun kudde mannetjes. Ze wijken echter niet te ver af van hun gezinsgroep, die ze herkennen wanneer ze het weer vinden.
De relatie tussen de leden van het pakket is heel dichtbij. Wanneer een van de wijfjes een kalf kalft, komt de rest dichterbij om het te "begroeten", en raakt het aan met zijn slurf.
Velen vertellen over het bestaan van olifantenbegraafplaatsen, het is onbekend of dit een mythe of een realiteit is. Wat het is geschetst is het respect van de olifanten tegenover de dode dieren, als ze in hun migraties één zijn, omringen ze het en soms raken ze het in het voorhoofd aan met zijn slurf.
mededeling
Olifanten produceren twee soorten geluiden, waardoor de grootte van de neusgaten wordt gewijzigd wanneer lucht door de buis passeert. De grom en het gesnuif zijn enkele van de lage geluiden, die op de grond en de lucht reizen.
De hoge klanken zouden de trompet, de schors en het geween zijn. Deze komen uit het strottenhoofd en hebben betrekking op de keelholte. Het is aangetoond dat deze vocalisaties hen in staat stellen om over lange afstanden te communiceren, iets dat noodzakelijk is als men rekening houdt met de grote uitbreidingen van het land waar ze wonen..
evolutie
In de geschiedenis van de evolutie zijn naar schatting 352 verschillende soorten Probosciden (orde waartoe de familie van olifanten behoort), die alle continenten hebben bevolkt, met uitzondering van Antarctica en Australië. Momenteel leven er nog maar twee soorten: Afrikaanse olifanten en Aziaten.
De hypothese is dat deze dieren zich in verschillende omgevingen kunnen ontwikkelen vanwege hun vermogen om zich in elke habitat te specialiseren. Dit adaptatievoordeel was echter niet helemaal gunstig, omdat het hen ervan weerhield de radicale veranderingen te overleven die de omgeving in de Prehistorie had ondergaan..
De analyse van botten, vooral langs de ledematen, schedels en tanden, was de sleutel om de evolutionaire tendens van olifanten te verklaren. Drie evolutionaire stralingen kunnen worden onderscheiden in de volgorde Proboscidea.
Eerste evolutionaire straling
Het Afrikaanse Eritherium en het Phosphatherium, dat leven maakte in het late Paleoceen, worden beschouwd als de eerste exemplaren van de proboscideans.
In het Eoceen verschenen in Afrika de Numidotherium, Moeritherium en Barytherium, kleine dieren die in het water leefden. Toen ontstonden genres zoals Phiomia en Palaeomastodon. De diversiteit daalde in het Oligoceen, zijnde de Eritreum melakeghebrekristosi een van de mogelijke voorouders van latere soorten.
Tweede evolutionaire straling
Aan het begin van het Mioceen vond de tweede diversificatie plaats, waar de deinotheres, de mammutiden en de gomphotheres verschenen, die uit de eritreum konden evolueren. Het is ontstaan in Afrika, van waaruit het zich verspreidde naar verschillende continenten. Sommige soorten van deze groep zijn de Gomphotherium en de Platybelodon.
Derde evolutionaire straling
Aan het einde van het Mioceen vond de derde bestraling van de proboscides plaats, wat leidde tot het verschijnen van de olifanten, die afstamden van de gomphotheres.
De Afrikaanse gomphotheroides gaven aanleiding tot Loxodonta, Mammuthus en Elephas. De Loxodonta zijn in Afrika gebleven en aan het einde van het Mioceen zijn ze vertakt. De Mammuthus en Elephas migreerden naar Eurazië en werden onderverdeeld tijdens het vroege Plioceen. Mammutiden zetten hun evolutie voort en leidden tot nieuwe soorten, zoals de Amerikaanse mastodon.
taxonomie
Kingdom: Animal.
Subreino: Bilateria.
Infrareino: Deuterostomy.
Filum: Cordados.
Subfylum: gewervelde dieren.
Infrefilum: Gnathostomata.
Klasse: zoogdier
Subklasse: Theria.
Infrarood: Eutheria.
Bestel Proboscidea
Familie Elephantidae
Genus Elephas
Dit geslacht wordt momenteel vertegenwoordigd door een enkele soort, de Aziatische olifant (Elephas maximus). Dit dier heeft een zeer groot hoofd, ondersteund door een korte nek. De romp is lang en gespierd, aan het einde heeft hij maar één lob. Zijn oren zijn klein en rond.
De rug is licht gewelfd en eindigt in een staart met een plukje pels. Zijn huid is hard en leerachtig, die zijn tonvormige lichaam bedekt.
Sommigen hebben hoektanden, die in werkelijkheid snijtanden zijn die zijn verlengd. Deze zijn langer bij mannen dan bij vrouwen, die ze vaak missen. Ze hebben vier grote kiezen
De poten hebben de vorm van kolommen, met 5 vingers op de voorste ledematen en 4 op de achterpoten. Hun grote gewicht, ongeveer 5 ton, voorkomt niet dat ze met bepaalde behendigheid bewegen, zelfs op onregelmatig terrein. Het zijn goede zwemmers.
Genus Loxodonta
Dit geslacht omvat de Afrikaanse savanneolifant (Loxodonta africana) en de Afrikaanse bosolifant (Loxodonta cyclotis).
Kenmerkend zijn de brede oren die tot aan de schouders reiken. Zijn hoofd is groot, van waaruit een lange stam komt met zeer sterke spieren. Het eindigt in twee lobben, die het gebruikt als een "hand". Uit de bovenkaak komen twee grote hoektanden naar voren die in beide geslachten aanwezig zijn.
Zijn poten zijn dik, de ruggen hebben 3 vingers in de vorm van een hoef en de voorste kunnen 4 of 5 vingers hebben, afhankelijk van het kruid. De schil is dik en grijsbruin.
feeding
Olifanten zijn plantenetende dieren. De soorten vegetatie die ze binnenkrijgen, zijn afhankelijk van de seizoenen en de habitat. Degenen die leven omringd door struiken, zoeken naar vers gras, evenals riet, bloeiende planten, bladeren en middelgrote bomen.
De soorten die in bossen leven, verkennen het gebied op zoek naar bladeren, fruit, zaden, takken en schors van bomen. Aziatische olifanten eten struiken en bomen tijdens de droogte en in de winter bevat hun dieet grote hoeveelheden gras.
Gemotiveerd door zijn grote omvang en omdat ze snel de voedingsstoffen assimileren, eet een olifant gemiddeld 16 uur per dag, ongeveer 80 tot 160 kilogram voedsel per dag. Deze dieren drinken veel water, dagelijks tussen 65 en 90 liter.
Ze pletten de planten met behulp van de kiezen die ze in hun kaken hebben. Je spijsvertering is aangepast om groenten te verwerken waarvan de cellen moeilijk te verwerken zijn.
Om digestie te bereiken, heeft deze groep zoogdieren een systeem van microbiële fermentatie dat voorkomt in het caecum en de dikke darm, gelegen in de achterhand. Daar wordt de cellulose die zich in de groenten bevindt gedeeltelijk gedesintegreerd, waardoor de voedselproducten die het gevolg zijn van de fermentatie worden geabsorbeerd.
reproduktie
Mannelijke geslachtsorganen
De testikels bevinden zich intern, zeer dicht bij de nieren. De penis kan 100 centimeter bereiken, wanneer deze rechtop staat heeft deze de vorm van "S".
De mannetjes hebben een orgaan dat de temporale klier wordt genoemd, aan beide zijden van het hoofd. Als onderdeel van seksueel gedrag scheidt deze klier vloeistof af.
Vrouwelijke geslachtsorganen
Het vrouwtje heeft een ontwikkelde clitoris. De vulva bevindt zich tussen de achterbenen. De borstklieren bezetten de ruimte tussen de voorpoten, waardoor het kalf bij de torso van het vrouwtje komt.
De vrouwtjes hebben ook de temporale klier, die naar buiten uitmondt door een opening tussen het oog en het oor, een substantie die in verband kan worden gebracht met het voortplantingsproces
Paring en zwangerschap
Het vrouwtje beslist wanneer de paring zal plaatsvinden, ze moet zich erop voorbereid voelen. Als de tijd daar is, laat het vrouwtje geluiden horen die de mannen aantrekken, en meerdere.
De mannetjes vechten onderling, wat resulteert in een winnaar. Als het vrouwtje het accepteert, zal ze haar lichaam tegen het mannetje wrijven en dan zullen ze paren. Zodra de act voorbij is, keert iedereen terug naar zijn leefgebied. Het sperma van de olifant moet 2 meter reizen om de zaadknop te bereiken, terwijl bij mensen de afstand 76 mm is.
Na ongeveer 22 maanden zwangerschap, kalft het vrouwtje een kalf van ongeveer 100 kg en bereikt een hoogte van bijna één meter. U zult gedurende lange tijd borstvoeding krijgen, in sommige gevallen tot u 5 jaar oud bent. Een paar dagen na de geboorte kunt u de kudde volgen, waarna de groep wordt hervat..
De must in de olifanten
De must is een stadium van de mannelijke olifanten, waar ze agressief worden. Vaak gaat het gepaard met een toename van de hormonale niveaus van het dier, die tot 60 keer hoger kunnen zijn dan in normale omstandigheden. Deze fase kan tussen 1 dag en 4 maanden duren.
Een kenmerk dat de most in de mannetjes aantoont, is een vloeistof die langs de zijkant van zijn gezicht loopt, afgescheiden door de temporale klier. Andere gedragingen, behalve geweld, geassocieerd met de most, kunnen rechtop lopen, met het hoofd erg hoog, slingerend en sterk de grond raken met hun giftanden.
Het is niet zeker of deze toename van hormonen wordt veroorzaakt door de most, of een factor is die ervoor zorgt dat deze optreedt. De waarheid is dat zelfs de rustigste olifanten agressief worden en zelfs een vrouwtje in hitte aanvallen.
Regelmatig tijdens de must-fase, stellen mannen een reproductieve hiërarchie vast die anders is dan de sociale..
Anatomie en morfologie
Ademhalingssysteem
De longen van de olifant zijn bevestigd aan het diafragma, wat betekent dat hun ademhaling wordt gedaan in het gebied van het middenrif en niet door de uitzetting van de ribbenkast, zoals in de rest van zoogdieren.
Bloedsomloop
Zijn hart weegt tussen de 11 en 20 kilogram. De ventrikels zijn zeer dicht bij het bovenste deel van het hart gescheiden. De bloedvaten, in bijna het hele lichaam van de olifant, zijn breed en dik, waardoor ze de hoge druk waaraan ze worden blootgesteld kunnen ondersteunen.
hersenen
De hersenen wegen ongeveer 4 tot 5 kilogram. Dit wordt, net als het cerebellum, ontwikkeld, waarbij de grote grootte van de slaaplobben wordt benadrukt, die naar de laterale zijde uitsteken.
skelet
Het skelet heeft tussen 326 en 351 botten. Afrikaanse olifanten hebben 21 paar ribben, terwijl Aziaten één of twee paar minder hebben. De wervels die deel uitmaken van de wervelkolom zijn verbonden door gewrichten die de flexibiliteit hiervan beperken.
De schedel van de olifant is zeer resistent, waardoor hij bestand is tegen de krachten die worden veroorzaakt door de hefboomwerking van de slagtanden en de botsingen tussen de hoofden in tijden van vechten. De achterkant van deze botstructuur is afgeplat en verlengd, waardoor een soort bogen ontstaat die de hersenen beschermen.
De schedel heeft neusbijholten. Deze holtes verminderen aanzienlijk het gewicht van de schedel, en helpen tegelijkertijd de kracht die dit heeft te behouden.
Proboscis (hoorn)
De stam van de olifant is een exclusief orgaan van de vertegenwoordigers van de orde van de Proboscidea. Het wordt gevormd door de combinatie tussen de bovenlip en de neus en vindt de neusvleugels aan de punt.
Het is groot en weegt ongeveer 130 kilogram bij een volwassen mannetje, waardoor het een lading van ongeveer 250 kilogram kan heffen. Ondanks dat hij zwaar is, kan de olifant zijn romp met veelzijdigheid verplaatsen, omdat hij is geformatteerd door sterke spieren.
Het bovenste deel is bedekt met een belangrijke spier, verantwoordelijk voor het heffen en laten zakken van de romp. Het binnenste deel wordt gevormd door een complex netwerk van spieren.
De gevoeligheid van de slurf is te wijten aan de innervatie van twee zenuwen, waarvan de vertakkingen het hele orgel bedekken, vooral aan de punt.
In dit gebied zijn er epitheliale, gespierde en nerveuze projecties die je in staat stellen om acties uit te voeren die fijne motoriek inhouden. Op deze manier kun je een potlood van de grond halen, of de huid van noten verwijderen en ze opeten.
leefgebied
De olifanten vormen kleine groepen, geleid door een vrouw, de matriarch. De mannetjes leven apart en vormen kuddes vrijgezellen.
Zowel Afrikaanse als Aziatische olifanten hebben uitgebreide grond nodig om te overleven, die overvloedige natuurlijke waterbronnen en vegetatie moet hebben.
De verspreiding van Aziatische olifanten is gevarieerd, voornamelijk als gevolg van de tussenkomst van de mens. Dit heeft de omgeving drastisch veranderd door het te ontbosteren en te vervuilen. Momenteel is deze groep onder meer in India, Bhutan, Nepal, Sri Lanka, Maleisië en Thailand.
Deze soorten ontwikkelen zich in vochtige tropische en subtropische bossen, die ook in droge bossen voorkomen. Bovendien zijn ze te zien in weilanden, graslanden en moerassige struikgewas. Tijdens de warmere maanden blijven ze dicht bij de waterreservoirs.
Afrikaanse olifanten worden verspreid ten zuiden van de Sahara, Congo, Kenia, Zimbabwe en Somalië. Ze leven in tropische bossen, weiden, rivierdalen, moerassen en savannes. Ze leven in tropische en subtropische bossen, maar ook in weilanden, moerassen en savannes.
migratie
Olifanten migreren op zoek naar voedsel en water. Om dit te doen, gebruiken ze een zeer waardevolle tool die ze bezitten: hun geheugen. Hierdoor kunnen ze die plaatsen onthouden waar ze water en vegetatie krijgen, om ze in hun geheugen op te lossen, als gids voor een volgende migratie en voor de terugkeer naar huis.
Gewoonlijk zijn de routes elk jaar hetzelfde, waarbij in elke route zeer vergelijkbare patronen worden herhaald. Onderzoek heeft aangetoond dat olifanten in twee specifieke periodes van het jaar naar andere plaatsen reizen: zomer en winter. Dit hangt samen met de schaarste of overvloed aan voedsel en water.
Naarmate het droge seizoen begint, is de voedingswaarde van de vegetatie lager, waardoor de vrouwtjes gestrest raken en op zoek gaan naar terugkeer naar het gebied van herkomst, om zich te voeden met de planten die daar groeiden tijdens het regenseizoen.
Deze migratie kan worden uitgevoerd in een individuele gezinsgroep, waar een gezin zich afzondert en alleen migreert, door verschillende familiegroepen, wanneer meerdere familiegroepen samenkomen en door massale migratie, waarbij een hele kudde op een migratieroute aansluit op zoek van voedsel en water.
referenties
- Jeheskel Shoshani (2018). Elephant. Encyclopedia britannica. Hersteld van britannica.com.
- Verdedigers van dieren in het wild (2018), olifant. Opgehaald van defenders.org.
- Wereld Natuur Fonds (2018). Elephant. Opgehaald van worldwildlife.org.
- Wereld Natuur Fonds (2018). Olifanten. Teruggeplaatst van wwf.panda.org.
- ITIS (2018). Elephantidae. Opgehaald van itis.gov.
- Eleaid (2018). Olifant evolutie. Hersteld van eleaid.com.
- Elephant information repository (2001). Olifanten. Opgehaald van elephant.elehost.com