Louis Zamperini Biography

Louis Zamperini (1917-2014) was een Amerikaanse held van de Tweede Wereldoorlog en Olympisch atleet van zijn land. Hij viel op door deel te hebben genomen aan de Olympische Spelen van Berlijn, in het Duitsland van Hitler, voordat hij in de Tweede Wereldoorlog voor zijn land vocht en door de Japanners gevangen werd genomen als krijgsgevangene..

Oorspronkelijk was hij een jonge man met problemen, totdat hij begon te rennen toen hij op de middelbare school zat, waarmee hij zich kwalificeerde voor de Olympische Spelen in Berlijn. In 1914 trad hij toe tot het leger als luitenant en vocht hij in de Pacific War in het bomenteam van de Amerikaanse luchtmacht.

Na de oorlog had hij moeite om te overwinnen wat hij als een gevangene in Japan leefde, terwijl hij hard werd gemarteld door de Aziatische troepen. Echter, enige tijd later werd hij een christelijke evangelist.

Het werk dat hij deed na de oorlog, wordt vandaag voortgezet door zijn familie, vier jaar na zijn dood.

index

• 1 Biografie
  • 1.1 Eerste jaren
  • 1.2 Begin als atleet
  • 1.3 Olympische Spelen
  • 1.4 Universitaire atletiek
  • 1.5 Wereldoorlog II
  • 1.6 Leven in de oceaan
  • 1.7 Capture
  • 1.8 Leven na de oorlog
• 2 Referenties

biografie

Eerste jaren

Louis Silvie Zamperini werd geboren in de stad Olean, New York, op 26 januari 1917. Zijn ouders waren Italiaanse immigranten, trouwe toegewijden aan de katholieke godsdienst. Hij en zijn broers zijn opgegroeid in een huiselijke omgeving die zeer gehecht is aan religieuze overtuigingen.

Toen hij nog maar twee jaar oud was, verhuisde zijn familie naar Torrance, een regio in de staat Californië, waar hij zijn hele jeugd bestudeerde. Toen hun familie echter naar de regio verhuisde, spraken ze nog steeds geen Engels, wat hun aanpassingsperiode tijdens hun jeugd bemoeilijkte.

In zijn tienerjaren werd hij betrapt door lokale politie-eenheden die bier probeerden te stelen in een winkel in het graafschap. Toen hij minderjarig was, namen de politieagenten hem mee naar huis, zodat zijn ouders de leiding konden nemen over zijn gedrag.

Omdat hij van Italiaanse afkomst was, had Zamperini tijdens zijn jeugd problemen met schurken. Zijn vader leerde hem om te boksen toen hij de puberteit bereikte, een vaardigheid die hij met gemak leerde.

Begin als atleet

Het grote probleem dat Zamperini tijdens zijn jeugd had, was zijn gedrag. Zijn broer hielp hem echter door hem in te schrijven voor de atletische activiteiten van zijn school. Pete Zamperini, zijn oudere broer, was een van de meest erkende namen van zijn instelling om op te vallen als hardloper voor zijn schoolteam.

Louis besefte dat hij ook heel goed kon rennen, ook al was hij een jonge man die altijd rookte en dronk. Zijn broer vertelde hem dat hij ermee moest stoppen als hij succesvol wilde zijn als hardloper, dus besloot hij om zijn gezondheidsgewoonten te verbeteren.

Hij werd een fan van speedracen dankzij zijn succes, en zijn klasgenoten begonnen hem te herkennen. Hij was zo snel een hardloper dat hij een wereldrecord brak onder interscholastieke hardlopers, waardoor hij een studiebeurs kreeg toegekend om te studeren aan de University of Southern California..

Olympische Spelen

Kort daarna besloot hij zijn geluk te beproeven en zich te kwalificeren voor de Olympische Spelen in Berlijn. Het treinkaartje was gratis, omdat zijn vader werkte voor een van de bedrijven die de leiding hadden over de spoorwegen. Bovendien hielpen de inwoners van zijn stad hem om geld in te zamelen om te blijven terwijl de tests werden uitgevoerd..

Zijn kracht was 1.500 meter, maar het aantal geweldige atleten in die categorie maakte het onmogelijk om te classificeren.

Hij probeerde op de 5.000 meter te rennen. Dat jaar was er een sterke hittegolf en veel van de favorieten stortten in tijdens de tests. Zamperini deed het niet; kwam tot het einde en kwalificeerde zich, op 19-jarige leeftijd, voor de Olympische Spelen van Berlijn (de jongste persoon om dit te doen, zelfs tot op de dag van vandaag).

Hoewel zijn verblijf op de Olympische Spelen niet erg vruchtbaar was, wist hij in slechts 56 seconden een rondetijd af te ronden. Dit was, zelfs volgens de normen van die tijd, erg snel. De gastheer van de Olympische Spelen, Adolf Hitler, stond erop de jongeman te ontmoeten. Zamperini, 19, gaf Hitler de hand en ontving lof van de Oostenrijker voor zijn "snelle finish".

Universitaire atletiek

Het was tijdens zijn tijd als universiteitsagent na de Olympische Spelen in Berlijn, toen hij de bijnaam "Tornado de Torrance" kreeg. Na het einde van de Olympische Spelen schreef hij zich in aan de Universiteit van South Carolina.

Hij brak een record door een kilometer hard te lopen in iets meer dan vier minuten, die vijftien jaar van kracht bleef. Het record was veel indrukwekkender omdat verschillende concurrenten probeerden hem tijdens de race te laten vallen, maar de inspanning van Zamperini was meedogenloos.

Tweede Wereldoorlog

In 1940 was Zamperini's doel om terug te keren om te concurreren om goud in de Olympische Spelen. Deze werden echter geannuleerd na het begin van de Tweede Wereldoorlog. De jongeman meldde zich aan bij de luchtmacht van het Amerikaanse leger en ontving de officiële rang van 'Second Lieutenant'.

Het vloog voornamelijk in B-24 bommenwerpers. Hij was oorspronkelijk toegewezen aan een vliegtuig op het eiland Funafuti, maar na een missie waarbij zijn vliegtuig zwaar beschadigd was, werd hij overgebracht naar Hawaii.

Daar werd hij lid van een bemanning die ook leden van zijn voormalige bemanning van Funafuti had. Ze werden toegewezen aan een reddingsmissie, waarbij hun nieuwe B-24 (genaamd The Green Hornet) tijdens de vlucht schade opliep en werd gedwongen om op te vrolijken.

De gedwongen landing zorgde ervoor dat veel van de bemanning van het vliegtuig stierf. Zamperini overleefde samen met twee van zijn metgezellen: Russell Allen en Francis McNamara. Ze werden alleen gelaten in de oceaan, met niemand om hen te helpen.

Het leven in de oceaan

De drie piloten bleven zonder water of voedsel achter, gevangen in een kleine boot in het midden van de Stille Oceaan. Ze overleefden de enige manier waarop ze konden: vis vangen (die ze rauw aten) en regenwater verzamelen om te drinken.

De enige voedselvoorraad die ze hadden was een kleine hoeveelheid chocolade. McNamara raakte echter in paniek tijdens zijn tijd op zee en at de reservering in zijn geheel op.

De drie overlevenden kregen weer hoop toen een zoekvlak over hen heen rende, op zoek naar sporen van hun B-24. Ze probeerden hun aandacht van de zee te krijgen, maar ze hebben het niet gehaald en het vliegtuig volgde lang.

Ze waren onderworpen aan aanvallen van haaien en gebrek aan voedsel. Soms doodden ze vogels en zeemeeuwen om ze op te eten, waarbij ze sommige van hun delen als aas gebruiken om te vissen. Bovendien vuurde een Japans vliegtuig vanuit de lucht op hen, wat hun drijvende bak beschadigde, maar zonder een van de vliegers te raken..

Toen ze iets meer dan een maand op zee hadden, stierf McNamara. Dit liet Zamperini en Allen alleen achter in de oceaan.

vangen

Op 15 juli 1943 arriveerden de twee piloten op het land, waar ze werden gevangen door de Japanse marine. Beide overlevenden bevonden zich in een zeer precaire gezondheidstoestand, als gevolg van de verschillende aanvallen en het gebrek aan voedsel tijdens hun tijd in de oceaan.

Phillips en Zamperini werden medisch behandeld voordat ze werden overgebracht naar een van de krijgsgevangenenkampen die de Japanners hadden. Daar werden ze tijdens de rest van de oorlog mishandeld door de bewakers.

Gedurende al zijn tijd als krijgsgevangene stond Zamperini op het punt van ondervoeding. De bewakers van het gevangenkamp behandelden hem slechter dan de rest, omdat hij een Olympische atleet was. Hij maakte latrines schoon, werkte met kolen en werd bijna elke dag opnieuw geslagen.

Door het koude weer en een ernstig gebrek aan voedsel ontwikkelde hij een ziekte die beriberi wordt genoemd, een dodelijke aandoening die het lichaam ontwikkelt als gevolg van een gebrek aan vitamines. Deze ziekte bracht hem weer op de rand van de dood.

Op 6 augustus 1945 vielen de Verenigde Staten Hiroshima aan met de eerste atoombom die in de oorlog werd gebruikt. Een maand later gaf Japan zich over en brachten de Amerikaanse luchtmacht voedsel naar gevangeniskampen in Japan.

Leven na de oorlog

Zamperini werd op 5 september 1945 vrijgelaten. Zijn familie had al nieuws over zijn dood ontvangen, want na het verlies van zijn B-24 werden hij en zijn metgezellen dood verondersteld. Hij kwam thuis in oktober 1945, tot verbazing van al zijn vrienden en familie.

De trauma's van de oorlog maakten hem echter alcoholist en stonden op het punt om van zijn vrouw te scheiden. Dit veranderde na een toespraak van Billy Graham in 1949, een Amerikaanse evangelist.

Zamperini werd een evangelist, begon zijn herstelproces en richtte een kamp op voor kinderen met gedragsproblemen. Hij ging naar Japan om zijn voormalige beulen te bezoeken, die hij zichzelf persoonlijk vergaf.

Hij keerde in 1998 terug naar Japan om de fakkel van de Nagano Winter Games te dragen en probeerde zijn trouwe oorlogsvijand, Mutsuhiro Watanabe, te vergeven die weigerde hem te ontvangen..

Hij schreef twee autobiografieën en een film werd gemaakt met de titel "Unbroken". Hij stierf op 2 juli 2014 op 97-jarige leeftijd aan longontsteking.

referenties

1. Niet verbroken: Louis Zamperini, Louis Zamperini Website, (n.d.). Genomen uit louiszamperini.net
2. Louis Zamperini Biografie, Louis Zamperini Website, (n.d.). Genomen uit louiszamperini.net
3. Louis Zamperini: het verhaal van een echte Amerikaanse held, het ongeschreven archief van de nationale archieven, 2014. Genomen van archives.gov
4. Louis Zamperini, database van de Tweede Wereldoorlog, (n.d.). Ontleend aan ww2db.com
5. Louis Zamperini Biography, Biography Website, 2014. Genomen van biography.com