Pleistocene functies, onderverdelingen, geologie, klimaat, flora en fauna



de Pleistoceen Het is de eerste geologische afdeling van de Quartaire periode. Het werd gekenmerkt door de lage temperaturen die de planeet bedekte en door het verschijnen van grote zoogdieren, zoals de mammoet. Evenzo is deze tijd een verplichte referentie bij het bestuderen van de evolutie van de menselijke soort, omdat het tijdens het Pleistoceen was toen de voorouders van de moderne mens verschenen.

Het Pleistoceen is een van de meest bestudeerde geologische afdelingen met meer fossielen, zodat de beschikbare informatie vrij uitgebreid en betrouwbaar is.

index

  • 1 Algemene kenmerken
    • 1.1 Duur
    • 1.2 Weinig verplaatsing van de continenten
    • 1.3 Voorspelling van lage temperaturen
    • 1.4 Een groot deel van de planeet was bedekt met ijs
    • 1,5 Megafauna
    • 1.6 Menselijke ontwikkeling
  • 2 Geologie
    • 2.1 Geologische effecten van ijsvorming
    • 2.2 Zeeniveau afnemen
    • 2.3 Wateren tijdens het Pleistoceen
  • 3 Klimaat
  • 4 Flora
  • 5 Wildlife
    • 5.1 Megafauna
  • 6 Evolutie van de mens
  • 7 divisies
  • 8 Referenties

Algemene kenmerken

duur

Het Pleistoceen begon ongeveer 2,6 miljoen jaar geleden en eindigde rond het einde van de laatste ijstijd rond 10.000 voor Christus.

Weinig verplaatsing van de continenten

Gedurende deze tijd was de continentale drift zeer klein en is sindsdien zo gebleven. Reeds in die tijd bezetten de continenten de posities die ze vandaag hebben, zodat de verspreiding van de aarde geen grote veranderingen onderging.

Voorbode van lage temperaturen

Het klimaat van het Pleistoceen was een opeenvolging van glaciale cycli, wat betekent dat er perioden van ijstijden waren, gevolgd door andere waarin de temperatuur toenam, bekend als interglaciale perioden. Dit was het geval in het Pleistoceen, tot de laatste ijstijd, bekend als Würn, eindigde..

Een groot deel van de planeet was bedekt met ijs

Volgens de informatie die door de specialisten is verzameld, was ongeveer 30% van de planeet tijdens deze periode bedekt met ijs op een meerjarige manier. De gebieden die zo bleven, waren voornamelijk de polen.

Op de Zuidpool was Antarctica volledig bedekt met ijs, zoals het nu is, en op de Noordpool waren de landen van de poolcirkel ook bedekt met ijs..

megafauna

Tijdens het Pleistoceen tijdperk leefden de grote zoogdieren zoals de mammoet, de mastodons en het megatherium, die praktisch het landschap van de planeet domineerden, tot hun maximale pracht. Het belangrijkste kenmerk was de grote omvang.

Menselijke ontwikkeling

In het Pleistoceen werden de voorouders van de moderne mens ontwikkeld (Homo sapiens), zoals Homo erectus, Homo habilis en de Homo neanderthalensis.

geologie

Tijdens het Pleistoceen was er niet veel activiteit vanuit geologisch oogpunt. Continentale drift lijkt te zijn vertraagd in vergelijking met voorgaande keren. Volgens specialisten hebben de tektonische platen waarop de continenten zich bevinden, elkaar niet meer dan 100 km verplaatst.

De continenten bevonden zich praktisch al in de posities die ze vandaag innemen. Zelfs gebieden die tegenwoordig onder de zee zijn ondergedompeld, kwamen aan de oppervlakte en vormden een brug tussen de continenten.

Dat is het geval in het gebied dat tegenwoordig bekend staat als de Beringstraat. Tegenwoordig is het een waterkanaal dat de Stille Oceaan met de Noordelijke IJszee verbindt. Tijdens het Pleistoceen was het echter een strook land dat het meest westelijke puntje van Noord-Amerika met het meest oostelijke puntje van Azië verbond.

Het Pleistoceen werd ook gekenmerkt door de overvloed van het fenomeen bekend als ijstijd, waardoor de temperatuur van de planeet aanzienlijk daalde en veel van de gebieden van de continenten bedekt waren met ijs.

De specialisten hebben vastgesteld dat de Antarctische wateren in die tijd volledig bedekt waren met een poolkap, zoals nu gebeurt.

Het is ook bekend dat de ijslaag die werd gevormd op bepaalde delen van de continenten een dikte van enkele kilometers kon bereiken, tussen 3 en 4 km.

Geologische effecten van ijstijd

Als gevolg van de vele ijstijd die de planeet in deze tijd doormaakte, werd het oppervlak van de continenten beïnvloed door een erosief proces. Evenzo werden de waterlichamen die zich in het binnenland van de continenten bevonden, aangepast, waarbij er zelfs nieuwe werden aangelegd met het einde van elke ijstijd.

Afname van de zeespiegel

In het Pleistoceen nam het niveau van de zee notoir af (ongeveer 100 meter). De belangrijkste oorzaak hiervan was de vorming van gletsjers.

Het is belangrijk om te vermelden dat er in deze periode veel ijskristallen waren, dus de vorming van gletsjers was heel gewoon. Deze gletsjers veroorzaakten deze afname van de zeespiegel, die zou terugkeren tijdens de interglaciale perioden.

Zoals verwacht, toen er een ijstijd was, zakte het zeeniveau. Toen het werd overgebracht en het zich in de aanwezigheid van een interglaciale periode bevond, nam het niveau van de zee toe.

Dit resulteerde in de vorming van structuren die door specialisten worden genoemd, zoals zeeterrassen, die lijken op trappen langs de kusten.

De studie van deze mariene terrassen is van groot belang geweest binnen het gebied van de geologie, omdat het de specialisten heeft toegestaan ​​om, onder andere, de hoeveelheid glaciations af te leiden die zijn.

Wateren tijdens het Pleistoceen

De configuratie van de planeet Aarde leek erg op wat het vandaag is. Op zo'n manier dat de oceanen en zeeën praktisch hetzelfde waren.

Dit is hoe de Stille Oceaan was en nog steeds de grootste hoeveelheid water op de planeet is, die de ruimte tussen het Amerikaanse continent en Azië en Oceanië bezet. De Atlantische Oceaan was de op een na grootste oceaan, gelegen tussen Amerika en de Afrikaanse en Europese continenten.

Op weg naar de zuidpool is de Antarctische Oceaan en in de Noordpool de Noordelijke IJszee. Beide temperaturen zijn erg laag en worden ook gekenmerkt door de aanwezigheid van gletsjers en ijsbergen.

De Indische Oceaan ligt in de ruimte tussen de oostkust van Afrika en het Maleisische schiereiland en Australië. In het zuiden verbindt het zich met de Antarctische Oceaan.

De watermassa's die tijdens het Pleistoceen bepaalde wijzigingen hebben ondergaan, waren die in het binnenland van de continenten, omdat dankzij de ijsingen en het smelten van de ijslagen bepaalde gebieden van de continenten, de meren en rivieren kunnen ernstig worden gewijzigd. Dit alles volgens het bewijs verzameld door de specialisten in het onderwerp.

weer

Het Pleistoceen was een geologisch tijdperk dat, voor sommige specialisten, bekend zou moeten zijn als de ijstijd. Voor anderen is deze denominatie onjuist, omdat in het Pleistoceen een reeks van ijstijden elkaar volgde, waaronder perioden waarin de omgevingstemperaturen toenamen, ook bekend als interglacialen..

In die zin fluctueerden het klimaat en de omgevingstemperaturen constant, hoewel de temperaturen niet zo veel toenamen als in andere perioden van de aardse geologische geschiedenis..

De klimatologische omstandigheden waargenomen in het Pleistoceen zijn een voortzetting van het klimaat van het vorige tijdperk, het Plioceen, aan het einde waarvan de temperaturen van de planeet aanzienlijk daalden.

In deze zin was het belangrijkste kenmerk van het Pleistoceen klimaat de glaciations die optraden, evenals de vorming van dikke lagen ijs op het oppervlak van de continenten.

Dit laatste werd vooral waargenomen in de landstroken dichter bij de polen. Antarctica bleef grotendeels gevuld met ijs, terwijl de noordelijke uiteinden van de Amerikaanse en Europese continenten bedekt waren met ijs tijdens de ijstijd.

Tijdens het Pleistoceen vonden vier glaciations plaats, gescheiden door interglaciale perioden. De ijstijden krijgen een andere naam op het Europese continent en op het Amerikaanse continent. Dit waren de volgende:

  • Günz: Bekend onder deze naam in Europa, wordt het in Amerika de Nebraska-ijstijd genoemd. Het was de eerste ijstijd vastgelegd in het Pleistoceen. Het eindigde 600.000 jaar geleden.
  • Mindel: op het Amerikaanse continent bekend als de ijskap van Kansas. Het gebeurde na een interglaciale periode van 20.000 jaar. Het duurde 190.000 jaar.
  • Riss: derde ijstijd van deze tijd. Het is in Amerika bekend als de Glaciation van Illinois. Het eindigde 140.000 jaar geleden.
  • Wurm: Het staat bekend als de ijstijd. In het Amerikaanse continent wordt het de glaciatie van Wisconsin genoemd. Het begon 110.000 jaar geleden en eindigde ongeveer in het jaar 10.000 voor Christus.

Aan het einde van de laatste ijstijd begon een postglaciale periode die zich tot het heden heeft uitgebreid. Veel wetenschappers zijn van mening dat de planeet zich momenteel in een interglaciale periode bevindt en dat het waarschijnlijk is dat binnen nog eens miljoenen jaar een nieuwe ijstijd zal worden losgelaten..

flora

Het leven in deze periode was behoorlijk divers, ondanks de klimatologische beperkingen die werden waargenomen bij de ijstijden.

Tijdens het Pleistoceen op de planeet waren er verschillende soorten biomen, beperkt tot bepaalde gebieden. Op een zodanige manier dat de planten die zich ontwikkelden die van elk bioom waren. Het is belangrijk op te merken dat veel van deze plantensoorten tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven.

Op weg naar het noordelijk halfrond van de planeet, in de poolcirkel, ontwikkelde zich het toendra-bioom, dat kenmerkend is omdat de planten die erin groeien, klein zijn. Er zijn geen grote, groene bomen. Een karakteristiek type vegetatie van dit type bioom zijn korstmossen.

Een ander bioom dat werd waargenomen in het Pleistoceen en dat nog steeds bestaat, is de taiga, waarvan de overheersende plantaardige vorm de naaldbomen is, die soms grote hoogten bereiken. Volgens fossiele gegevens werd ook de aanwezigheid van korstmossen, mossen en sommige varens gewaardeerd.. 

Op dezelfde manier leek het bioom gematigde weiden, waarin planten zoals grassen werden waargenomen.

In het binnenland van de continenten, op plaatsen waar de temperatuur niet zo laag was, bloeiden groentesoorten zoals grote bomen, die later grote bossen vormden.

Het is vermeldenswaard de opkomst van planten van thermofiele type. Dit zijn alleen planten die de nodige aanpassingen hebben om extreme temperaturen te weerstaan. Zoals verwacht waren de temperaturen waarbij ze zich moesten aanpassen koud, ruim onder nul.

In dezelfde volgorde van ideeën verschenen in deze tijd ook de loofbomen, die hun bladeren in bepaalde perioden verloren, vooral tijdens de koudere periodes.

Het is belangrijk op te merken dat bij elke glaciatie die plaatsvond, het landschap een beetje veranderde en tijdens de interglaciale perioden ontstonden nieuwe plantvormen.

dieren in het wild

Tijdens het Pleistoceen bleven de zoogdieren de dominante groep, en handhaafden zo de hegemonie die in vroegere tijden was geïnitieerd. Een van de meest opvallende aspecten van de fauna in het Pleistoceen was de opkomst van de zogenaamde megafauna. Dit waren niet meer dan grote dieren, die ook waren getraind om de lage temperaturen in dit tijdperk te weerstaan.

Evenzo waren andere groepen die in deze periode hun diversificatie voortzetten vogels, amfibieën en reptielen, waarvan er vele tot op de dag van vandaag zijn gebleven. Zoals hierboven beschreven, waren de zoogdieren de koningen van dit tijdperk.

megafauna

Het bestond uit grote dieren. Tot de bekendste vertegenwoordigers van deze groep behoren de mammoet, de megatherium, de smilodon en het elasmotherium, onder anderen..

Mammut

Ze behoorden tot het geslacht Mammuthus. Qua uiterlijk leken ze erg op de olifanten die tegenwoordig bestaan. Bij het behoren tot de orde Proboscidea, was zijn meest representatieve kenmerk de grote nasale verlenging, die in het algemeen wordt aangeduid als een hoorn, waarvan de eigen naam proboscis is. Op dezelfde manier hadden de mammoeten lange scherpe slagtanden die een karakteristieke kromming hadden die hen naar boven richtte.

Afhankelijk van of ze dichtbij of ver van gebieden met lagere temperaturen waren, was hun lichaam bedekt met dikke vacht. Zijn eetgewoonten waren planteneters.

Mammoet zijn uitgestorven in de volgende periode, het Holoceen. Het overvloedige fossielenbestand heeft echter voldoende kennis over deze soort mogelijk gemaakt.

megaterum

Behorend tot de Pilose-orde, was de Megatherium verwant aan de huidige luiaards.

Het was een van de grootste dieren die de aarde bevolkte. Ze hadden een gemiddeld gewicht van 2,5 - 3 ton en waren ongeveer 6 meter lang. De verzamelde fossielen laten toe om te bevestigen dat hun botten behoorlijk robuust waren.

Net als de huidige luiaards hadden ze hele lange klauwen waarmee ze konden graven op zoek naar voedsel. Ze waren herbivoren en men gelooft dat het eenzame gewoonten zijn.

Zijn lichaam was bedekt met een dikke jas die hem beschermde tegen de intense kou. Hij woonde in Zuid-Amerika.

Smilodon

Ze behoorden tot de Felidae-familie, dus worden ze beschouwd als familieleden van de huidige katachtigen. Het meest opvallende kenmerk, afgezien van zijn grote omvang, waren de twee lange hoektanden die afstamden van zijn bovenkaak. Dankzij deze is smilodon wereldwijd bekend als "sabeltandtijger".

Volgens de verzamelde fossielen wordt aangenomen dat mannetjes van deze soort tot 300 kg kunnen wegen. Wat hun leefgebied betreft, leefden ze voornamelijk in Noord-Amerika en Zuid-Amerika. De site met het grootste aantal smilodon-fossielen is teruggevonden in Rancho La Brea in Californië, Verenigde Staten.

Elasmotherium

Het was een groot zoogdier, behorend tot de familie Rhinocerotidae, gerelateerd aan de huidige neushoorns. Het karakteristieke element was een grote hoorn die uit zijn schedel stak en die soms tot meer dan 2 meter reikte.

Het was herbivoor en voedde zich voornamelijk met gras. Zoals de andere zoogdieren in die tijd, was het enorme lichaam bedekt door een dikke vacht. Het bevond zich in het gebied van Centraal-Azië en de Russische steppen.

Evolutie van de mens

Tijdens het Pleistoceen begon de menselijke soort zich te ontwikkelen tot de moderne mens. De directe voorouders van de mens waren de Homo habilis, Homo erectus en Homo neanderthalensis.

de Homo habilis Het werd gekenmerkt door het beginnen met de vervaardiging en het gebruik van eenvoudig gereedschap, waarschijnlijk gemaakt van steen en metaal. Evenzo bouwde hij hutten en vormde nederzettingen. Zijn gewoonten waren sedentair.

Vervolgens, de Homo erectus. Dit had een bredere verspreiding dan dat van Homo habilis. Fossielen zijn niet alleen in Afrika gevonden, maar ook in Europa, Oceanië en Azië. Zij waren de eersten die enig gevoel van sociale coëxistentie ontwikkelden. Ze vestigden groepen om in de maatschappij te leven.

de Homo neanderthalensis ze hadden een brein dat iets groter was dan dat van de huidige mens. Zijn lichaam ontwikkelde bepaalde aanpassingen aan de kou. Hij nam echter zijn vindingrijkheid over om zichzelf te beschermen, het maken van pakken met dierenhuiden. Volgens wat bekend is, de Homo neanderthalensis presenteerde een bepaalde sociale organisatie, evenals rudimentaire verbale communicatie.

Ten slotte verscheen de moderne mens Homo sapiens. Het belangrijkste kenmerk is de brede ontwikkeling die zijn brein bereikte. Hierdoor kon hij activiteiten ontwikkelen zoals schilderen en beeldhouwen. Evenzo vestigde het een samenleving waarin er een duidelijke sociale hiërarchie is.

divisies

Het Pleistoceen is verdeeld in vier tijdperken:

  • Gelasian: begon 2,5 miljoen jaar geleden en eindigde 1,8 miljoen jaar geleden.
  • Calabriense: het begon 1,8 miljoen jaar geleden tot 0,7 miljoen jaar geleden.
  • Midden-Pleistoceen: begin 0,7 miljoen jaar geleden tot 0,12 miljoen jaar.
  • Laat-Pleistoceen: Het begon 0,12 jaar geleden en het werd verlengd tot het jaar 10.000 voor Christus.

referenties

  1. James, N. en Bone Y. (2010). Het Pleistoceen-record. Neritische carbonaatsedimenten in een gematigd rijk: Zuid-Australië.
  2. Lewin, R. (1989). Evolución humana.Editorial Salvat.
  3. Turbón, D. (2006). De menselijke evolutie Redactie Ariel.
  4. Wall, J.D. en Przeworski, M. (2000) "Wanneer begon de menselijke bevolking te groeien?" Genetica 155: pp. 1865-1874
  5. Wicander, R. en Monroe, J. (2000). Grondbeginselen van de geologie. 2e editie.
  6. Zafra, D. (2017). De quartaire periode, ijstijden en mensen. Industrial University of Santander.