William Smith (geoloog) biografie en bijdragen aan de wetenschap



William Smith (1769 - 1839) was een Engelse geoloog, auteur van de eerste geologische kaart van het eiland Groot-Brittannië. Hoewel zijn opleiding grotendeels autodidactisch was, niet om uit een rijke familie te komen, wordt hij beschouwd als de vader van de Engelse geologie.1

Hij is de maker van het Principe van Faunal Successie. Hierin wordt voorgesteld dat het fossiele gehalte van de gesedimenteerde gesteenten variaties in de verticale vorm vertoont, terwijl het horizontaal mogelijk is om stellen met soortgelijke kenmerken te identificeren.2

Dit principe zou dienen om de Theorie van de evolutie van Charles Darwin te cementeren, omdat het aantoont dat er een biologische onomkeerbaarheid is in de soort.

De erkenning kwam niet onmiddellijk voor het werk van William Smith. Hij zat zelfs een tijd in de gevangenis voor debiteuren in Londen.3 Het was aan het einde van zijn leven toen zijn werk de aanvaarding en het respect van de wetenschappelijke samenleving van zijn tijd ontving.

index

  • 1 Biografie
    • 1.1 Eerste jaren 
    • 1.2 Somerset-kolenkanalen
    • 1.3 Financiële mislukking
    • 1.4 Late erkenning
    • 1.5 Dood
  • 2 Bijdragen aan de wetenschap
    • 2.1 Principe van faunistische successie
    • 2.2 Eerste geologische kaart van Groot-Brittannië
  • 3 referenties 

biografie

Eerste jaren 

William Smith werd geboren op 23 maart 1769 in Churchill, Oxforshire, Engeland. Zijn afkomst was bescheiden, hij was de zoon van een rundersmid die stierf toen hij nog maar zeven jaar oud was.

Zijn oom, een boer, nam Smith over na de dood van zijn vader. Hij ging naar de dorpsschool, hoewel veel van zijn lessen autodidactisch waren. Hij kocht zijn eigen boeken om onderzoek te doen naar interessante onderwerpen en verzamelde fossielen uit het gebied. 4

In 1787 werd Smith assistent-inspecteur Edward Webb, die onder de indruk was van de capaciteiten van de jongeman. Terwijl hij de leiding had over Webb, reisde Smith door het graafschap Gloucestershire in Engeland en bleef hij over de plaatselijke geologie leren. 5

Somerset Coal Channels

Tegen 1791 hielp Webb Smith zich vestigen in het district Somestershire. In die tijd werden de projecten van de Somerset Coal Channels ontwikkeld, waarin Smith snel betrokken raakte. 6

In 1793 werd Smith belast met de erkenning van het land en een nivelleringssysteem voor het voorgestelde kanaal. Op dat moment zag Smith de regelmatige opeenvolging van rotslagen in het gebied tussen Littleton High, waar hij woonde, en Bath. 7

Dit project leidde hem naar Engeland met het bedrijf dat het kanaal maakte. Het doel van hun reizen was om het werk te kennen dat werd gedaan in andere kanalen. Dankzij dit was hij in staat om zijn observaties van de bodem begonnen in Somerset uit te breiden.

Zijn werk met de Somerset Canal Company eindigde in 1799. 8 Toen begon hij te werken als een geologisch ingenieur en in 1804 verhuisde hij naar Londen. In deze jaren wijdde hij zich aan de creatie van kaarten van het eiland en de studie van zijn geologie en topografie.

Financiële mislukking

William Smith ondernam verschillende projecten die mislukten, hypotheken aangingen en naar kredietverstrekkers gingen, waardoor hij in een zeer gecompromitteerde financiële situatie terecht kwam.

Een van de bedrijven die Smith probeerde uit te voeren, was een steengroeve in Bath. Maar dit leverde niet de verwachte winst op, die een schuld genereerde bij zijn partner Charles Conolly. Hun bezit maakte deel uit van de hypotheek, maar dekt niet het volledige bedrag van de schuld. 9

Om zijn beloften na te komen verkocht Smith zijn collectie fossielen aan het British Museum voor £ 700. 10 Hij miste echter nog steeds £ 300 om de schuld af te wikkelen. Vervolgens werd Smith 10 weken lang naar King's Bench Prison, een gevangenis voor schuldenaren in Londen, gestuurd.

Hierna was zijn huis in de hoofdstad klaar en moest Smith meerdere jaren op een reizende manier werken. Totdat Sir John Johnstone hem tot beheerder van zijn land in Hackness bij Scarborough wees.

Daar zou hij verantwoordelijk zijn voor het ontwerp van het Geologisch Museum van La Rotunda. Dit ronde gebouw toont een grote verzameling fossielen uit de regio Yorkshire en werd in 1829 geopend. 11

Late herkenning

In 1831 verleende de Geological Society of London aan William Smith de eerste Wollaston-medaille, de hoogste eer voor Engelse geologen, voor zijn prestaties in het veld. Vanaf dat moment zou hij bekend staan ​​als de "vader van de Engelse geologie".  12

Toen ontving hij in 1835 een eredoctoraat in de rechten, van het Trinity College Dublin in Ierland.

Hij was ook een van de managers die na het vuur de bouwstenen voor het Wenstminster-paleis selecteerde. 13

dood

William Smith stierf op 28 augustus 1839 in Northampton. 14

Bijdragen aan de wetenschap

Principe van faunistische successie

In zijn bodemstudies ontdekte William Smith dat het fossiele gehalte in de rotsen van de verschillende lagen verticaal varieert, terwijl het horizontaal wordt gehouden..

Dat wil zeggen, paleobiologisch verschillende fossielen worden gevonden in rotsen van verschillende leeftijden. Dit wordt verticale variatie genoemd. 15 In rotsen van dezelfde leeftijd worden vergelijkbare fossielen gevonden in afgelegen gebieden in een horizontale organisatie.

Dit betekent dat er geen resten te vinden zijn van soorten die niet in dezelfde periode in dezelfde laag hebben geleefd. Bijgevolg verschijnt een uitgestorven soort niet meer.

Eerste geologische kaart van Groot-Brittannië

Dankzij zijn reizen door het hele eiland lukte het hem om zijn geologie te bestuderen en in 1815 publiceerde hij de geologische kaart van Groot-Brittannië. Dit was de eerste kaart die zo'n grote uitbreiding in detail omvatte. 16

Hij gebruikte conventionele symbolen voor kanalen, tunnels, trams en mijnen. Daarnaast heeft hij kleuren toegevoegd om de verschillende soorten geologie weer te geven en zijn tekeningen opgenomen die de successies van lagen en hoogte hebben getoond.

De nieuwheid van zijn werk was dat hij in staat was om de relatie tussen het reliëf, de rotsen en hun structuur te tonen. Datzelfde jaar publiceerde hij zijn Stratus-afbakening in Engeland.

In 1817 tekende hij een driedimensionale relatie tussen geologie en landschap, met de topografie op het stuk land tussen Londen en Snowdon. Dit wordt herkend als het eerste blokdiagram, dat nu vaak wordt gebruikt in boeken en geografische animaties. 17

Deze studies schonken hem de titel van grondlegger van Stratigrafie. Smith sprak echter altijd openlijk over zijn werk, zelfs voordat hij het publiceerde, dus zijn kennis was al gedeeld onder de geologen van die tijd.

referenties

  1. Phillips, John (1844). Memoires van William Smith (Eerste ed.). Londen: John Murray. p. 2.
  2. En.wikipedia.org. (2018). Principe van faunale opvolging. [online] Beschikbaar op: en.wikipedia.org [Toegankelijk 13 oktober 2018].
  3. En.wikipedia.org. (2018). William Smith (geoloog). [online] Beschikbaar op: en.wikipedia.org [Toegankelijk 13 oktober 2018].
  4. Encyclopedie Britannica. (2018). William Smith | Britse geoloog. [online] Beschikbaar op: britannica.com [Toegankelijk 13 oktober 2018].
  5. Bath Royal Literary and Scientific Institution. (2018). William Smith: vader van de Engelse geologie. [online] Beschikbaar bij: brlsi.org [Toegankelijk 13 oktober 2018].
  6. Bath Royal Literary and Scientific Institution. (2018). William Smith: vader van de Engelse geologie. [online] Beschikbaar bij: brlsi.org [Toegankelijk 13 oktober 2018].
  7. Phillips, John (1844). Memoires van William Smith (Eerste ed.). Londen: John Murray. p. 8.
  8. Phillips, John (1844). Memoires van William Smith (Eerste ed.). Londen: John Murray. p. 26.
  9. En.wikipedia.org. (2018). William Smith (geoloog). [online] Beschikbaar op: en.wikipedia.org [Toegankelijk 13 oktober 2018].
  10. Eyles, Joan (1967). "William Smith: De verkoop van zijn geologische collectie aan het Britse museum". Annalen van de wetenschap. 23 (3): 177-212.
  11. Scarborough Museums Trust. (2018). Rotunda Museum - Scarborough Museums Trust. [online] Beschikbaar bij: scarboroughmuseumstrust.com [Toegankelijk 13 oktober 2018].
  12. Geolsoc.org.uk. (2018). The Geological Society of London - Wollaston-medaille. [online] Beschikbaar op: geolsoc.org.uk [Toegankelijk 13 oktober 2018].
  13. En.wikipedia.org. (2018). William Smith (geoloog). [online] Beschikbaar op: en.wikipedia.org [Toegankelijk 13 oktober 2018].
  14. Encyclopedie Britannica. (2018). William Smith | Britse geoloog. [online] Beschikbaar op: britannica.com [Toegankelijk 13 oktober 2018].
  15. En.wikipedia.org. (2018). Principe van faunale opvolging. [online] Beschikbaar op: en.wikipedia.org [Toegankelijk 13 oktober 2018].
  16. En.wikipedia.org. (2018). William Smith (geoloog). [online] Beschikbaar op: en.wikipedia.org [Toegankelijk 13 oktober 2018].
  17. Strata-smith.com. (2018). SMITH-KAARTEN IN DRIE AFMETINGEN | Kaarten van William Smith - interactief. [online] Beschikbaar via: strata-smith.com [Toegankelijk 13 oktober 2018].