The Battle of Thermopiles Achtergrond en ontwikkeling

de Slag bij Thermopylae Het was een krijgshaftige confrontatie die plaatsvond in de eerste helft van de 5e eeuw voor Christus. tussen de Perzen en de Grieken.

Deze strijd tussen het Perzische rijk, geleid door koning Xerxes I, en een coalitie van Griekse stadstaten met koning Leonidas I van Sparta aan de leiding, gaf wat historici de Tweede Medische Oorlog noemen, of de tweede mislukte invasie. van het Perzische rijk tot Griekenland.

Het staat bekend als een van de meest beroemde verdedigings militaire strategieën in de geschiedenis. De Grieken, ondanks dat ze overweldigend in de minderheid waren, slaagden erin om de opmars van het Perzische leger 7 dagen uit te stellen (4 van wachten en de laatste 3 gevechten).

Dit werd bereikt dankzij de locatie. Ze blokkeerden een smalle bergpas met kloven en kliffen die uitkeek op de zee.

De zeestraat van Thermopylae was de enig mogelijke manier waarop Xerxes zijn talrijke troepen kon oversteken om Griekenland binnen te vallen. Het belangrijkste doel was om de stad Athene te vernietigen, als wraak opgehouden door de nederlaag van zijn vader koning Darius I in de slag bij Marathon.

Op de derde dag van de strijd slaagden de Perzen erin de Grieken te vernietigen en de overtocht te beheersen, maar leden grote en onevenredige verliezen van mannen vergeleken met de Grieken.

Een inwoner van de buurt, genaamd Efialtes, verried de lokale bevolking door aan Xerxes het bestaan ​​van een klein pad te onthullen dat direct achter de Griekse strijdkrachten leidde. Leonidas zag zichzelf omsingeld en stuurde de meeste van zijn troepen weg. Hij bleef bij een heel klein aantal strijders, waaronder zijn beroemde 300 Spartaanse strijders..

Antecedenten van de slag bij Thermopylae

In het midden van de 6e eeuw voor Christus bereikte de uitbreiding van de Griekse volken de gebieden van Klein-Azië. Dit bracht hen ertoe het Perzische Rijk te ontmoeten onder het bevel van Cyrus de Grote.

De botsing tussen deze twee werelden begon toen koning Cyrus de Ionische regio veroverde die werd bewoond door de Grieken.

Het was moeilijk voor de Perzen om de controle te houden over deze gebieden vol met gratis denkers. Ze stelden tirannieke leiders aan om de constante opstanden onder controle te houden, maar dit culturele aspect bleek het centrum te zijn van veel problemen tussen Grieken en Perzen..

Voor het begin van de eeuw V, rebelleert Ionië tegen de Perzische controle, nu onder het bewind van Darío, erin geslaagd om meer Griekse gebieden van Azië minderjarig toe te voegen aan zijn zaak.

Ze wisten zelfs steun te krijgen van het Griekse vasteland, met name van de stad Athene. Volgens Herodotus markeerde dit feit het leven van Darius, die zwoer wraak te nemen tegen de Atheners omdat hij zijn onderdanen in de rebellie durfde te ondersteunen.

De Perzen slaagden erin de opstanden te sussen en begonnen hun expansie om Griekenland binnen te vallen in 492 voor Christus. met een geweldig leger, het starten van de Eerste Medische Oorlog.

Deze campagne zou culmineren in de Perzische nederlaag in een andere beroemde veldslag, die van Marathon, waar de Grieken van Athene de invasie volledig hebben voorkomen.

Darius trok zijn troepen terug naar Azië en begon een veel groter leger te verzamelen om de Grieken te confronteren. Maar hij zou het niet zijn, maar zijn zoon Xerxes die de verantwoordelijkheid van het rijk zou erven en het grote aantal troepen dat beschikbaar was om wraak te nemen tegen de Atheners. Darío sterft in 486 a.C.

De politiek-culturele botsing van 2 werelden

Voor de Grieken waren de Perzen cultureel inferieur, verwijfd, liefhebbers van luxe en onvergelijkbaar met de Griekse mannelijkheid. Ze beschouwden hen als een bedreiging voor hun ordelijke, innovatieve manier van leven in de kunst, literatuur, filosofie en de afstandelijke gedachte van religie.

De Grieken hadden al het idee overwonnen dat koningen figuren waren die geassocieerd waren met hun godheden en begonnen het concept van politieke vrijheid te ervaren.

Er was nog geen idee van Griekenland als een verenigde natie. Het grondgebied was verdeeld in stadstaten die politieke autonomie genoten, maar elkaar voortdurend in oorlog voerden vanwege rivaliteit en middelen.

Maar toch, toen er bedreigingen van buitenlandse invasies aanwezig waren, was de alliantie van deze volkeren normaal om zichzelf te verdedigen tegen de gemeenschappelijke vijand, hoewel soms het bereiken van een overeenkomst tijd kon vergen. In die tijd waren Athene en Sparta de grootste en meest invloedrijke steden.

Aan de andere kant hadden de Perzen onder een enkele leiding de kracht en de middelen om grote militaire veroveringscampagnes op te zetten en complete samenlevingen zonder enige inspanning in te dienen..

Elke stad werd ingelijfd om zich bij het keizerrijk aan te sluiten of werd verwoest zonder een spoor achter te laten. Degenen die ermee instemden om mee te doen, verloren alle autonomie en werden gedwongen om zich bij het leger aan te sluiten. Xerxes noemde hem de keizer, de koning der koningen.

Voor de Grieken vertegenwoordigde Perzië een oude orde waarin er een geloof was in magie. Kennis werd angstvallig bewaakt door priesters en door koningen, verafgood als goden. Zelfs zijn hoogste onderwerpen in de hiërarchie werden als slaven beschouwd.

In deze context hebben sommige historici deze verschillen gebruikt om te analyseren hoe de persoonlijkheid van een despotische en arrogante koning op de proef werd gesteld tegen de moed en training van een groep buitengewone strijders..

De weg naar Thermopylae

Xerxes besloot om vanuit het noorden Griekenland binnen te vallen en zichzelf zowel over land als over zee te vervoeren. Zijn mobilisatie bracht hem ertoe het imperium naar Europa uit te breiden door een aantal steden langs te nemen, waaronder Thessalië, dat capituleerde naar Perzische eisen.

De openbaring van de immense omvang van het leger van Xerxes verspreidde het nieuws in heel Griekenland dat in angst verviel.

Oude historici spraken over miljoenen mannen, maar in de moderniteit is het meest geaccepteerde aantal ongeveer 300.000 mannen en 1.000 schepen. Toch blijft, onder moderne schattingen, die van het Perzische leger een van de grootste militaire krachten uit de oudheid.

Na veel discussie en toewijding, werd een alliantie van Griekse stadstaten voltooid. In de veronderstelling dat ze zichzelf niet konden verdedigen door afzonderlijk te handelen, stuurden ze een verenigd leger van tussen 6.000 en 7.000 mannen met Leonidas van Sparta als leider van de campagne.

De troepen werden naar het noorden van Athene gestuurd om de doorgang van Thermopylae te verdedigen vanwege hun geografische omstandigheden. De mobilisatie van het Perzische leger van noord naar zuid zou hem dwingen zijn grote aantal door die nauwe zeestraat te halen.

Tegelijkertijd zorgde Athene ervoor dat Xerxes niet meer troepen over zee zou aanvoeren, en benoemde generaal Themistocles om het kustgebied van het Artemisium te blokkeren, met ongeveer 200 schepen. Dit had zich voorbereid op deze invasie door de Atheense vloot te versterken.

Deze strategie verzekerde Leonidas dat hij geen vijanden in de achterhoede zou hebben en bereid zou zijn om zich voor te bereiden om de Perzen te ontmoeten bij Thermopylae.

De locatie die de Grieken namen was een uitstekende strategische beslissing om zichzelf te verdedigen tegen de Perzische vooruitgang. Ze hadden glooiende bergachtige kliffen die uitkeken naar de zee en een smal en moerassig gebied naast de kust achterlieten.

Bovendien hadden de focios (uit de Griekse regio Fócide) de pas versterkt door een muur te bouwen die een deel van de straat veel smaller maakte, "hete deuren" genoemd. De doorgang had een maximale breedte van maximaal 100 meter.

Militaire strategie

De smalheid van de pas maakte de numerieke superioriteit van de Perzen ongeldig omdat het hen zou dwingen in kleine groepen te mobiliseren. Dit stelde de Grieken in staat de Perzische opmars tegen te gaan door het kleine aantal mannen in nauwere gevechten en defensieve formaties te sluiten.

Bovendien kon Xerxes zijn beroemde golven van Perzische cavalerie op zo'n smal terrein niet op comfortabele wijze lanceren. Ze kozen ervoor om aanvallen op een afstand met boogschutters te starten en stuurden dan golven cavalerie door de flanken.

In plaats daarvan werd de Griekse infanterie getraind en uitgerust met zwaar pantser om te confronteren met het gebruik van hun beroemde gesloten formatie genaamd falanx. Ze verkochten schouder aan schouder en gebruikten zware bronzen schilden vooraan, ze vochten met lange speren en zwaarden.

De Perzische infanterie was licht en de schilden van materialen die weinig resistent waren, beschermden helemaal niet. Ze waren bewapend met dolken of bijlen, een korte speer en een boog. Het best voorbereide lichaam van het Perzische leger waren de zogenaamde onsterfelijken. Een elitetroepen van 10.000 man.

De aanvallen van duizenden Perzische pijlen die het uitspansel zwart maakten, betekenden geen groot probleem voor het bronzen pantser van de Grieken..

In het nauwsgevecht betekende het bovenwapen, de langere speren, zwaardere zwaarden en de militaire discipline van de falanx het totale Griekse voordeel in de nauwe doorgang van Thermopylae. De Perzische numerieke superioriteit werd niet opgemerkt.

De enige zwakte van de strategie was dat ze door de achterhoede konden worden genomen. Er was een klein alternatief pad, het pad van Anopea, evenwijdig aan de bergen die naar het zuiden van de pas van Thermopylae leidden..

Dit pad was alleen bekend bij de mensen in het gebied. Toch plaatste Leonidas 1.000 foci om deze stap te beschermen. 

Ontwikkeling van de strijd volgens Herodotus

Leonidas koos slechts 300 Spartaanse krijgers uit zijn koninklijke garde en leidde hen in de strijd, gevolgd door nog eens 6000 soldaten uit andere geallieerde steden.

De faam van de Spartanen als getrainde krijgers vanaf hun geboorte behield de moraal van de Grieken. De leiding van zijn koning werd overal in Griekenland erkend. Toen ze de pas bereikten, versterkten ze de Phocida-muur en bereidden ze zich voor op de strijd.

Een Perzische afgezant werd gestuurd om het land en de Griekse strijdkrachten te verkennen. Hij meldde aan Xerxes dat de Spartanen, een heel klein aantal, naakt trainden en hun haar comfortabel leidden.

Dit was grappig voor Jerjes, maar hem werd aangeraden de Spartanen niet te onderschatten, aangezien zij de dapperste krijgers in Griekenland waren en een traditie hadden om hun haar te verzorgen voor de oorlog..

Een andere afgezant werd gestuurd om de Grieken toe te staan ​​hun wapens over te geven, waarop Leonidas antwoordde: "Kom voor hen".

In de verte konden de Grieken het grote Perzische leger zien kamperen dat het hele strand bedekte. Maar niets deed hen verhuizen uit de straat van Thermopylae. Xerxes wachtte enkele dagen totdat de Grieken zich simpelweg terugtrekken overweldigd door het grote aantal Perzische troepen.

Tegen de vijfde dag, 17 augustus 480 v.Chr., Had Xerxes al geduld verloren en stuurde hij zijn eerste golven met instructies om de levende Grieken te vangen. Ondanks een groter aantal soldaten was de Perzische aanval nutteloos.

Het Griekse pantser en schild beschermden de hoplieten tegen inferieure wapens en hun discipline, gespecialiseerde training en organisatie lieten hen toe om met de aantallen om te gaan.

Het Perzische leger was niet getraind noch uitgerust voor hand-tot-hand-gevechten en de grootste voordelen, pijlen, cavalerie en aantal mannen, konden niet effectief worden gebruikt..

De volgende golf van het Perzische leger waren de beroemde onsterfelijken. De troep van 10.000 elitemilitairen, die waarschijnlijk een beter pantser hadden. Maar het was niets dat de Griekse falanx niet kon oplossen.

Toen ze een ongeorganiseerde terugtocht zagen, verrasten de Grieken de Perzen door hen te achtervolgen en snel te veranderen in de vorming van falanx. Zo gingen de eerste en tweede dag van het gevecht voorbij. Het Spartaanse leiderschap van de Griekse strijdkrachten hield de moed van de geallieerden voor.

Het was toen dat een lokale bewoner, Efialtes, aan Xerxes de locatie van het kleine pad van Anopea onthulde, in afwachting van compensatie. Het pad stelde de Perzen in staat om de Grieken aan de zuidkant van de zeestraat te nemen.

De Phocian troepen gestationeerd door Leonidas op het pad namen een superieure positie in toen de onsterfelijken hen aanvielen. Hierdoor konden de Perzische troepen door de bergen rijden en de Griekse achterzijde bereiken.

Toen Leonidas hoorde van het verlies van het voordeel, liet hij de meeste van zijn bondgenoten vertrekken, maar besloot tot het einde toe te blijven vechten..

Slechts 700 stellingen bleven over, met 400 Thebans en de overlevenden van hun 300 Spartaanse krijgers. Aan beide kanten aangevallen, was de falanx niet effectief. De Grieken vochten tot het einde en daar stierven ze.

Tot dusverre is Herodotus 'hertelling historisch betrouwbaar, omdat geen van de Grieken uit die laatste ontmoeting heeft verteld wat er gebeurde.

Hij zette het verhaal in de veronderstelling dat Leonidas, het orakel van Delphi hebben geraadpleegd eerder, wist ik dat ik had twee keuzes als hij ten strijde trok tegen de Perzen: zijn dood in de strijd of de vernietiging van zijn volk. Hier is het element van eerbaar offer om Griekenland te redden van het Perzische bestuur.

Andere historici hebben de hypothese dat de Grieken zochten met pensioen te gaan, maar vond de Perzen aan de achterzijde en kon niet ontsnappen aan te raken in de zeestraat. Op dezelfde manier heeft de campagne zijn vruchten afgeworpen. De Perzen wonnen de strijd, maar slaagden er niet in Griekenland te veroveren.

Het is bekend dat Xerxes, na duizenden pijlen regenen neer op de resterende Grieken in hun woede eiste aparte het hoofd van Leonidas en plak het op een staak. Hij drong er ook op aan om de lichamen van de Grieken te begraven om het lage aantal mannen te verbergen dat hen zo lang had tegengehouden.

Zowel de Slag bij Thermopylae maritieme zeestraten van artemiso, werden ze tijd om andere Griekse stadstaten om hun verschillen opzij te zetten en zich verenigen in een voldoende militaire macht te confronteren en af ​​te weren de Perzische invasie gegeven.

De historische waarde van de strijd overstijgt de betekenis ervan verder dan de voor de hand liggende Griekse militaire sluwheid. Deze confrontatie wordt door velen beschouwd als een triomf van vrijheid en inspiratie van moed onder totaal ongunstige verwachtingen.

The Battle of Thermopylae in de culturele traditie

De meeste bronnen die over deze strijd praten, zijn vrij consistent met de gebeurtenissen die zich hebben afgespeeld. De eerste van deze bronnen komt rechtstreeks van de 'vader van de geschiedenis', Herodotus, die deze strijd in een van zijn boeken heeft verteld.

Van hieruit hebben ze orale legendes, romans, geïllustreerde stripverhalen en zelfs films afgeleid die hebben bijgedragen aan het verhogen van de confrontatie met een mythisch en zelfs fantastisch personage.

Moderne historici hebben enkele van de gebeurtenissen en gegevens van Herodotus zelf onderzocht en bediscussieerd in een poging om ze dichter bij de realiteit te brengen.

De Slag bij Thermopylae is door de geschiedenis heen als een voorbeeld gebruikt om politieke ideologieën en vormen van overheid en dichotome culturele elementen tussen oost en west te vergelijken.

Het is ook gebruikt voor militaire tactiek onder ongunstige kansen te bestuderen en aan de strijd voor vrijheid, patriottisme, moed en eer te bespreken, alsook om te spreken van zelfopoffering voor het algemeen welzijn.

referenties

1. Mark Cartwright. Thermopylae, Ancient History Encyclopedia. (16 april 2013). Opgehaald van ancient.eu.
2. David Frye. Grieks-Perzische oorlogen: Slag bij Thermopylae. (Uitgave januari / februari 2006). Militaire geschiedenis Wereldgeschiedenisgroep. Opgehaald van historynet.com.
3. Slag bij Thermopilae. (01 april 2009) Encyclopedia Britannica, inc. Editors. Encyclopedie Britannica. Hersteld van britannica.com.
4. Jona Lendering. Thermopylae: the Metamorphoses of a Myth. (2007. Revisie: 11 maart 2007). Hersteld van Livius.org.
5. Kelly Hennoch Oostelijke Middellandse Zee, The Battle of the Thermopylae, 480 BC. (17 november 2007). De geschiedenisbestanden. Kessler Associates. Teruggehaald van historyfiles.co.uk.
6. David Padrusch, Matt Koed. Last Stand of the 300, T.V. Documentaire. (2007). History Channel.
7. Slag bij Thermopilae. (2016, 20 mei) Nieuwe Wereld Encyclopedie. Contribuanten. Opgehaald van newworldencyclopedia.org.
8. The Battle of Thermopylae: Spartans vs. Persians. Het personeel van het British Museum Rooms. Opgehaald van ancientgreece.co.uk.