Wat is empathie? Neurobiologische basissen

de empathie Het is een complex vermogen dat ons in staat stelt de emoties te identificeren en te delen die andere mensen voelen door ze gewoon te observeren. Dit vermogen is van fundamenteel belang voor sociale dieren, want om een ​​samenleving naar behoren te laten functioneren, is het noodzakelijk om de gedachten, acties en intenties van anderen te begrijpen en in staat te zijn de onze over te brengen..

Om empathie te kunnen voelen, is het correct functioneren van twee hersengebieden essentieel; de voorste insula en de cortex anterior cingulate. Deze regio's zijn gerelateerd aan de motivatie en perceptie van onze eigen sensaties.

De insula is gerelateerd aan viscerale perceptie, bijvoorbeeld het knoopgevoel in de maag wanneer we iemand anders zien huilen. De cingulate cortex zou van zijn kant meer gerelateerd zijn aan motivatie, omdat het een fundamentele rol speelt bij het identificeren van fouten en het nodige gedrag om dit te voorkomen..

index

• 1 Studies over empathie
• 2 Zintuiglijke simulatie
  • 2.1 Feitelijke test
• 3 Verschillen van empathie met andere concepten in de psychologie
  • 3.1 Sympathie
  • 3.2 Emotionele besmetting
  • 3.3 Theorie van de geest
• 4 Fysiologische basis van empathie: spiegelneuronen
  • 4.1 Waar bevinden zich spiegelneuronen?
  • 4.2 Wanneer zich spiegelneuronen ontwikkelen?
• 5 Referenties

Studies over empathie

Door de geschiedenis heen zijn er tal van onderzoeken geweest die deze gebieden met empathie relateren. Men zou kunnen zeggen dat de "moeder" van deze onderzoeken Tania Singer is, die in een onderzoek met makaken aantoonde dat bij het ervaren van pijn dezelfde structuren werden geactiveerd als wanneer ze een ander individu zagen ervaren..

Later ontdekte dezelfde auteur dat dit effect ook bij mensen werd waargenomen. Een studie met paren registreerde bijvoorbeeld de hersenactiviteit van de vrouwelijke partner toen ze een pijnlijke stimulatie kreeg en toen ze zag dat haar partner dezelfde stimulatie had.

Als een resultaat werd gevonden dat in beide gevallen dezelfde gebieden werden geactiveerd; de voorste insula en de cortex anterior cingulate. In latere studies is gebleken dat deze gebieden worden geactiveerd wanneer we een onbekende persoon zien lijden, en zelfs wanneer we video's of foto's bekijken waarin personen met pijnexpressie verschijnen.

Sensorische simulatie

Een zeer interessant fenomeen dat ook te maken heeft met empathie is de sensorische simulatie, die verantwoordelijk is voor het waarnemen van sensorische sensaties wanneer we een andere persoon een sensorische prikkel zien ontvangen..

In een onderzoek werd gevonden dat de secundaire somatosensorische cortex werd geactiveerd bij personen wanneer ze over het been streelden, evenals bij het bekijken van video's van andere mensen die ook werden gestreeld.

Werkelijke test

Laten we een test doen, kijk naar de volgende afbeelding:

Verschillen van empathie met andere concepten in de psychologie

Door de hele geschiedenis heen zijn er meerdere definities gegeven aan het woord empathie, daarom is het handig om het te onderscheiden van andere verschijnselen waarmee het vaak verward wordt.

sympathie

de sympathie het zou worden gedefinieerd als het vermogen om positieve emoties te voelen ten opzichte van andere mensen of negatief als we zien dat ze lijden.

In tegenstelling tot empathie betekent medegevoel niet hetzelfde voelen als het individu dat we waarnemen. Bijvoorbeeld, wanneer een persoon voor wie we sympathie voelen boos is, hebben we meestal medelijden en niet boos.

Emotionele besmetting

de emotionele besmetting het komt voor wanneer we dezelfde emotie voelen als de persoon die we waarnemen, maar we identificeren het niet als buitenaards, maar als onze eigen.

Een voorbeeld van emotionele besmetting zou het feit zijn dat een baby begint te huilen wanneer hij een ander huilen ziet. In dat geval zouden we het niet over empathie hebben, omdat de baby niet weet waarom hij huilt.

Gelukkig wordt de emotionele besmetting meestal gegeven aan positieve emoties, we zijn vaak blij omdat de mensen om ons heen gelukkig zijn.

Theorie van de geest

de theory of mind is het vermogen om af te leiden wat een andere persoon denkt of de intenties die je hebt om het te zien en, in tegenstelling tot empathie, zonder de noodzaak om je emoties te delen.

Een goed voorbeeld van het verschil tussen deze twee verschijnselen is het gedrag van mensen die lijden aan een psychopathische persoonlijkheidsstoornis.

Deze mensen hebben meestal een correcte theory of mind, waardoor ze kunnen begrijpen wat andere mensen denken, maar ze hebben geen correcte empathische capaciteit, en daarom zijn ze immuun voor de emoties van anderen. Dat wil zeggen, ze kunnen weten wat de ander voelt, maar delen die emotie niet.

Fysiologische basis van empathie: de neuronas spiegel

Om empathie te voelen, de spiegelneuronen, deze neuronen worden op dezelfde manier geactiveerd wanneer we een actie uitvoeren en wanneer we zien dat een andere persoon het uitvoert.

Dus als we een persoon een actie zien uitvoeren, gedraagt ​​ons brein zich als een spiegel die het individu dat we observeren mentaal imiteert, vandaar de naam.

De ontdekking van spiegelneuronen was een van de belangrijkste van de 20ste eeuw voor het gebied van de neurowetenschappen. Dit type neuronen werd per ongeluk ontdekt in 1980 door twee Italiaanse onderzoekers, Rizzolati en Pellegrino.

Deze onderzoekers probeerden de neuronale mechanismen te controleren die werden geactiveerd bij het doen van een motorische actie, hiervoor namen ze de neuronale activiteit op met elektroden van een makaak terwijl hij pinda's nam en aten.

Op een gegeven moment nam een ​​van de onderzoekers een pinda en at die, waarbij hij ontdekte dat de aap dezelfde hersengebieden had geactiveerd, met name het F5-gebied van de ventrale premotorische cortex..

Dus kon worden gezegd dat spiegelneuronen werden ontdekt dankzij de eetlust van een van de onderzoekers.

In latere onderzoeken is gebleken dat het niet nodig is om een ​​ander individu een actie te laten zien, zodat deze neuronen worden geactiveerd, het is voldoende om naar hen te luisteren of daaruit af te leiden dat deze actie wordt uitgevoerd.

Gezien de voorgaande beschrijving kan het lijken alsof spiegelneuronen alleen verantwoordelijk zijn voor motorsimulatie, maar dankzij hen kunnen we weten wat een persoon aan het doen is en waarom hij het doet, dat wil zeggen wat zijn doel is.

Waar spiegelneuronen zich bevinden?

Bij mensen zijn spiegelneuronen aangetroffen in het motorgebied F5, gebied 44 van Brodmann (deel van de premotorische cortex) en in de achterste pariëtale cortex. 

Deze regio's zijn niet direct verbonden, ze doen het via de superieure temporele groove, structuur waarmee ze op een bidirectionele manier communiceren, dat wil zeggen, ze verzenden en ontvangen informatie.

Broadman Area 44, dat deel uitmaakt van Broca's gebied dat betrokken is bij de motorische productie van spraak, zou ons helpen om het doel van de actie te kennen, terwijl de inferieure pariëtale cortex verantwoordelijk zou zijn voor het coderen van de bewegingen die nodig zijn om genoemde actie uit te voeren . In dit circuit zou de bovenste temporale groef fungeren als een schakel tussen de twee structuren en zou geen "spiegel" -eigenschappen hebben.

Wanneer spiegelneuronen zich ontwikkelen?

Blijkbaar zijn onze spiegelneuronen actief vanaf de geboorte, omdat het imitatiegedrag aangeboren is en al van jongs af aan kan worden waargenomen.

Spiegelneuronen ontwikkelen zich naarmate het individu groeit, zodat het imitatiegedrag beetje bij beetje wordt vervolmaakt door ervaring. Dat wil zeggen, hoe groter de ervaring met een specifiek gedrag, hoe groter de activering van de spiegelneuronen en hoe meer verfijning van de simulatie.

De evolutionaire waarde van spiegelneuronen wordt duidelijk, omdat ze het leren door observatie vergemakkelijken, evenals de overdracht van informatie.

Het is alsof deze neuronen het perspectief van de ander aannemen, alsof ze een virtual reality-simulatie van de actie van een andere persoon uitvoeren.

Bijvoorbeeld, in een onderzoek uitgevoerd door Buccino in 2004, werd waargenomen dat het imiteren van virtueel gitaarspelen de spiegelneuronen van de musici die eerder de gitaar hadden gespeeld, meer activeerde dan die van de mensen die nog nooit de gitaar hadden gespeeld..

referenties

1. Antonella, C., & Antonietti, A. (2013). Spiegelneuronen en hun functie in cognitief begrepen empathie. Bewustzijn en cognitie, 1152-1161.
2. Carlson, N. R. (2010). Controle van beweging. In N. R. Carlson, Physiology of Behavior (pp. 280-282). Boston: Pearson.
3. Carmona, S. (2014). Sociale cognitie In Redolar, Cognitive Neuroscience (pp. 702-706). Madrid: PAN AMERICAN MEDICAL.
4. Lamma, C., & Majdandzic, J. (2014). De rol van gedeelde neurale activeringen, spiegelneuronen en moraliteit in empathie - een kritische opmerking. Neuroscience Research, 15-24.
5. Singer, T., Seymour, B., O'Doherty, J., Kaube, H., Dolan, R., & Frith, C. (2004). Empathie voor pijn omvat de affectieve maar niet sensorische componenten van pijn. Science, 466-469.